De Japanse theetuin
Traditionele Japanse thee
Ongekend populair is de Japanse theetuin. Oorspronkelijk werd deze tuin aangelegd voor de California Midwinter International Exposition van 1894. Het stuk groen is een aaneenschakeling van kronkelende paden, idyllische vijvers, Japanse bruggen en elegante sculpturen. Allemaal harmonieus bij elkaar gebracht. En natuurlijk is er ook een theehuis waar u traditionele Japanse thee kunt drinken. Mét een gelukskoekje.
Het hoogste punt in het park
Het grootste meer in Golden Gate Park is Stow Lake. Hier kunt u een boot of waterfiets huren en om Strawberry Hill heen varen. Dit eiland ligt midden in het meer en dankt zijn naam aan de wilde aardbeienplanten die hier ooit groeiden. Het is het hoogste punt in het park: tussen de bomen door heeft u een geweldig uitzicht over het park, de Golden Gate Bridge en de stad. Het eiland is toegankelijk via 2 bruggen die leiden naar het wandelpad dat uitkomt op de top van de heuvel. Vergeet ook niet een bezoek te brengen aan de waterval die vanaf de rotsen naar beneden klettert.
De Dutch Windmill
Molens en tulpen
Aan het westelijke uiteinde van het park, pal aan het strand, staan 2 opvallende bouwwerken: 2 molens naar Nederlands ontwerp prijken hier statig tussen het groen. Omdat de grond op de plek van het park nogal onvruchtbaar was, waren deze 2 molens nodig om water rond te pompen voor irrigatie van de vele grasvelden en tuinen. Tegenwoordig zijn ze buiten gebruik en dienen ze alleen nog als bezienswaardigheid. Aan de voet van de North Windmill, ook wel bekend als de Dutch Windmill, is de Queen Wilhelmina Tulip Garden aangelegd. In de maanden maart en april staat deze tuin in volle bloei.
Het duurzame dak
Topattracties onder één dak
Een echte eyecatcher is de in 2008 geopende California Academy of Sciences, ontworpen door de vermaarde Italiaanse architect Renzo Piano. Bij de bouw van het complex stond duurzaamheid centraal; het ‘levende dak’ dient daarom als volwaardige tuin, waar zo’n 1,7 miljoen planten groeien. Binnen vindt u het Morrison Planetarium, het Steinhart Aquarium, het Natuurhistorisch museum en de 4 verdiepingen tellende Rainforest of the World-koepel. Bijzonder is de Earthquake Exhibit, waarin de zwaarste aardbevingen van San Francisco, in 1906 en 1989, worden gesimuleerd. Bezoekers kunnen de bevingen in het Shake House herbeleven in een nagebouwd Victoriaans pand met uitzicht op de beroemde gekleurde huizen (de Painted Ladies) aan Alamo Square. U kunt er ook het verschil tussen de 2 bevingen duidelijk voelen. Leuk is misschien niet het goede woord, maar spectaculair is het zeker.
