Curaçao’s romantische boetiekhotels

Watersport

Zwemmen tussen zeeschildpadden, barracuda’s en reuzenmanta’s: duiken op Curaçao is een droom. U wordt omringd door scholen engel-, papegaai- en trompetvissen of kunt een deinende zeespons van dichtbij bewonderen. Maar wie dit alles wil aanschouwen, zal het duiken eerst moeten leren. Daarvoor biedt Curaçao keuze uit zo’n 30 duikscholen.

Strand

De strandtenten van Curaçao zijn roemrucht. Overdag kun je er uren luieren of liggen, maar daarna worden de loungebedden, tafels en stoelen opzij geschoven en gaat het los tot het ochtendgloren. Ook ’s nachts is het hier zelden koeler dan een graad of 24 – de ideale temperatuur om met de voeten in het zand een nachtje door te halen.

Romantiek

Curaçao is een populaire bestemming voor honeymooners. Niet zo vreemd, want alles is aanwezig: soezerige bountystranden, luxueuze resorts, prima restaurants en bijna alle dagen tropische zonneschijn. Dineer een zwoele avond bij kaarslicht met uitzicht op de kleurige pakhuizen van Punda en u wilt hier nooit meer weg. Maar ook zonder voorafgaand huwelijk kunt u romantische avonturen beleven op dit Caribische droomeiland.

Strand

Een ontmoeting met een vredig voorbij zwemmende zeeschildpad is een onvergetelijke ervaring. Rond Curaçao worden de gepantserde prehistorische zoogdieren regelmatig gespot, maar ze blijven ernstig bedreigd en dus zeldzaam. Welke schildpadsoorten zijn er? Waar zwemmen ze rond? Wanneer klimmen ze het strand op om te nestelen? En waar is de kans het grootst om mee te maken dat zo’n nest uitkomt en de babyschildpadjes naar zee kruipen?

Nature

Ver weg van Willemstad en Mambo Beach ligt Christoffelpark, de ongerepte uithoek van Curaçao. Dit ruige natuurreservaat vol zeldzame wilde orchideeën, torenhoge cactussen en meterslange leguanen wordt omringd door statige koloniale landhuizen, een indrukwekkende rotskust en natuurlijk de azuurblauwe Caribische Zee. Welkom in Curaçaos Wilde Westen. Nauwelijks een toerist te bekennen – en toch een bezoek meer dan waard.

Romantiek

Lang geleden werd er op wel 100 plantages op Curaçao suikerriet, aloë en indigo verbouwd. Het middelpunt van zo’n plantage was het landhuis: een riante villa die onderdak bood aan de plantagehouder, het gezin en de huisslaven. Het huis lag vaak op een prachtige plek zoals een heuveltop, met weids uitzicht over het land en de buitengebouwen. Pakweg de helft van alle landhuizen staat er nog; tientallen daarvan zijn piekfijn gerestaureerd en verbouwd. Tegenwoordig doen ze dienst als museum, restaurant of boetiekhotel.

Romantiek

Het is een van de hoofdredenen om naar Curaçao te gaan: de prachtige stranden. Het eiland heeft tientallen beschutte baaien waar het een stuk stiller is dan op de bekendere stranden. Met zoveel strandjes om uit te kiezen is er altijd wel een waar u uw vertier kunt vinden: van barbecuen met de locals tot luxueus luieren op een loungebedje met een cocktail bij de hand.

Watersport

Aruba en Bonaire staan bekend als paradijs voor duikers en snorkelaars, maar Curaçao is minstens zo mooi. En vaak een stuk laagdrempeliger: doordat het koraalrif hier dicht bij de kust ligt, kan er op talloze plekken zo vanaf het strand naartoe worden gezwommen. Zet uw snorkel op of neem een zuurstoffles mee, plons in de Caribische Zee en ontdek de wondere onderwaterwereld van kleurig koraal en fleurige vissen.

Watersport

Snorkelen in het turkooizen water tussen de schildpadden en dolfijnen. Schelpen zoeken in de branding. Luieren in een hangmat onder een palmboom. Duiken naar kleurig koraal en onderwatergrotten. Met de tenen in het warme zand smullen van een versgevangen visje. Slenteren over het bountystrand van een onbewoond eiland. Klinkt als een tropische droom? Op Klein Curaçao voelt iedereen zich Robinson Crusoe.

Kunst & Cultuur

De naam Otrobanda, van de wijk aan de andere kant van de beroemde pontjesbrug in Willemstad, is Papiaments en betekent letterlijk ‘de andere oever’. Velen steken over om het meest gefotografeerde plaatje te schieten: de pastelkleurige koloniale huizen op de Handelskade in Punda. Maar op de andere oever liggen ook tientallen restaurants, luxe hotels en een mooi winkelcentrum.

Kunst & Cultuur

De klokgevels op de Handelskade figureren op de meeste ansichtkaarten van Willemstad. De fotogenieke huizen doen denken aan de Amsterdamse grachtengordel. Met één belangrijk verschil: hier zijn ze fleurig – in okergeel, oranje, blauw of roze. De eerste Nederlandse gouverneur kreeg hoofdpijn van de witte gevels in de felle zon en beval daarom dat alle huizen een kleur moesten krijgen. Later bleek dat hij een dealtje had met een Hollandse verffabriek.