Een magneet voor trendsettend Nairobi
De Village Market opende 14 jaar geleden zijn deuren en was een unicum voor Nairobi. Het winkelcentrum ligt in het welvarende Gigiri-district, op ongeveer 10 kilometer boven het centrum van de stad. Inmiddels telt het complex bijna 20.000 vierkante meter aan winkels en restaurants. Het is nog steeds in ontwikkeling: sinds enkele jaren zit er bijvoorbeeld ook een designhotel, Tribe. Hier zijn al regelmatig internationale celebrity’s gespot, onder wie Angelina Jolie, Nicole Kidman en de artiesten die deelnamen aan de MTV Africa Music Awards. De Village Market is regelmatig het decor voor grote evenementen, zoals modeshows en concerten. Er komt ook een conferentiecentrum bij, de bouw is al gevorderd. En om te kunnen voldoen aan de groeiende vraag naar luxegoederen, zal een verouderd recreatiepark plaatsmaken voor meer winkelruimte. De grote internationale merken zullen er zich gaan vestigen. Toch gaat het niet alleen om fonkelende welvaart in het complex: ook de kleinere, lokale ondernemers hebben veel ruimte gekregen. De vrijdagse Masaï-markt is zelfs een van de grootste publiekstrekkers. Hier kunt u zich verliezen in een veelheid van klassiek handwerk uit de omgeving, van textiel tot juwelen en van ingenieus houtsnijwerk tot prachtig geborduurde tafelkleden. Anders dan in de chique winkels, is het er nog stevig onderhandelen – net als op een échte Keniaanse dorpsmarkt.
Last minute souvenirs
Retail therapy
De Village Market is dé favoriete ontmoetingsplek voor de welgestelde bevolking van Nairobi. Na de lunch in het gezellige ‘food court’ halen ze hier nog snel even wat vrolijks bij de bloemist, of scoren ze een paar glanzende aubergines bij de groenteboetiek. Mocht u zelf wat verfrommeld van safari zijn teruggekeerd, dan kunt u hier in een beautysalon weer tot uzelf komen. Of u koopt er vlak voor vertrek nog snel even wat exclusieve souvenirs – van Perzische tapijten tot kasjmieren sjaals.
