Anti-olifant architectuur
Een weelde aan bouwstijlen
De kooplieden van Stone Town hebben elkaar van oudsher afgetroefd met de kwaliteit van het handwerk aan hun huizen. Dat heeft geleid tot prachtige resultaten. Vooral de houten deuren zijn ware kunstwerken – u kunt ongeveer 500 exemplaren bewonderen. Zo zijn er de deuren met grote koperen knopen op de huizen die gebouwd werden in Indiase stijl. Deze knopen werden in India oorspronkelijk bevestigd om olifanten te weren, maar zijn hier alleen voor de sier aangebracht. Er zijn ook straten vol voorbeelden van Oost- Afrikaanse, Perzische, Arabische en Europese ambachten. Dit zijn de culturen die samen in de unieke Swahili-cultuur zijn samengesmolten. De 19de-eeuwse kooplui die in deze huizen (en soms paleizen) vertoefden, vergaarden hun rijkdom met de handel in specerijen en slaven. De specerijen kunt u nog steeds in overvloed vinden op de levendige bazaars. Op de plek waar slaven werden verhandeld, staat nu een indrukwekkend monument.
Ooit hét bastion van modern vernuft
Het Paleis der Wonderen
Aan de boulevard van Stone Town bevindt zich een bijzonder bouwwerk: het Paleis der Wonderen. De vierkanten kolos verwierf zijn naam vanwege diens status van een soort Huis van de Toekomst in de tijd van aanbouw. Hier brandde het eerste elektrisch licht op het eiland en bevond zich de eerste elektrische lift. Het was ooit de residentie van de sultan, die vanuit dit paleis de rest van zijn rijk bestierde. Tegenwoordig huisvest het gebouw het Nationale Museum van Historie en Cultuur van Zanzibar.
