Volkenkundig museum
Museum van volkenkunde
Het 30 meter hoge monument – met bovenop een metalen wereldbol – huisvest een volkenkundig museum dat de verschillende etnische groeperingen van Ecuador belicht. Voor een bezoek moet u eerst met een lift omhoog, waarna u met trappen afdaalt door het museum. Hierna kunt u nog een kijkje nemen in een serie paviljoens: één voor elk land dat deelnam aan de 18de-eeuwse expeditie ter vaststelling van de locatie van de evenaar. Wilt u ze niet allemaal bezoeken, dan is het Franse paviljoen het meest interessant. Ten slotte is er nog de Fundación Quito Colonial, een soort Madurodam van de Ecuadoriaanse steden Guayaquil, Cuenca en Quito.
Perfecte balans op de nullijn
De ongrijpbare nullijn
Wáár de magische breedtegraad 0° 0’ 0” zich ook precies bevindt, het is in elk geval niet op de plek van het monument. Met de middelen die de expeditie van La Condamine in de 18de eeuw tot de beschikking had, is het niettemin een behoorlijke prestatie geweest dat ze er slechts een paar honderd meter naast zaten. Tegenwoordig gebruiken veel bezoekers gewoonweg gps, al dan niet geïntegreerd in hun camera of telefoon, om naar de precieze evenaar te lopen. Toch is ook die methode doorgaans niet helemaal betrouwbaar. Ook de claim dat het nabije Museo Intiñan boven op de nullijn zou staan, is inmiddels weerlegd. Maar de locatie is dichtbij genoeg om er de interactieve presentaties naar behoren te laten functioneren. Het bekendste experiment demonstreert er het zogenoemde Corioliseffect: water dat ten noorden van de evenaar over een bol wordt gegoten stroomt met de klok mee omlaag, en ten zuiden van de evenaar tegen de klok in. Ander weetje: op de evenaar weegt u even een klein beetje minder dan elders op aarde.
