De eerste in zijn soort
Portland heeft een lange traditie van rozen: in 1888 begon Georgiana Burton Pittock, de echtgenote van een vooraanstaand uitgever, met een tentoonstelling – in een tent in haar tuin. Samen met vrienden en buren zette zij de Portland Rose Society op. Deze vereniging van rozenliefhebbers opende in 1917 de huidige ‘test garden’, die zich inmiddels de oudste rozentuin in de VS mag noemen. De tuin is onderdeel van Washington Park, een uitgestrekt stuk groen dat vanaf een langgerekte heuvel uitkijkt over de stad en haar omgeving. Bij helder weer betekent dat een spectaculair uitzicht voorbij de skyline tot Mount Hood. En dichterbij kunt u de 7.000 rozenplanten van rond de 550 soorten bewonderen. De rozen bloeien lang, van april tot en met oktober. De grootste geuren- en kleurenpracht vindt u er rond juni – dan is de bloei op haar hoogtepunt.
Shakespeare
Een van de populaire plekjes in de tuin is de Shakespeare Garden. Deze werd opgericht als een donatie van de LaBarre Shakespeare Club. Die vond het een leuk idee alle kruiden, bomen en bloemen samen te brengen die een rol spelen in de toneelstukken van Shakespeare. Vooral de bomen deden het heel goed. Er ontstond echter daardoor zoveel schaduw dat veel van de oorspronkelijk geplante variëteiten het loodje legden. Er staan natuurlijk ook rozen: soorten die zijn vernoemd naar personages uit de toneelstukken van Shakespeare.
